La myopie de Beethoven
Ophtalmologie et Beethoven
Chronique santé des artistes du temps passé
Article paru en 1902
Un oculiste de Breslau, le Docteur Hermann Cohn, après avoir examiné les loupes de Beethoven qui se trouve dans sa maison natale, à Bonn, a donné à une revue spéciale des renseignements curieux concernant la myopie du maître.
Beaucoup de biographes se sont occupés de la surdité du grand compositeur, aucun n’a parlé de sa vue ; or il est certain que Beethoven était myope.
Le Docteur Gérard de Breuning, qui le vit souvent dans ses dernières années, a raconté que le maître portait en public, suspendu à un cordon passé autour du cou, un monocle dont il se servait constamment pour voir à distance. Après sa mort, on trouva chez lui deux paires de lunettes, qui firent supposer qu’il s’en servait pour écrire.
Les caractères fins de ses manuscrits musicaux prouvent d’ailleurs sa myopie. Le poète viennois Grillparzer, qui rencontre Beethoven pour la première fois en 1805, chez son ami Sonnleithner, à l’occasion d’une soirée mondaine, l’a décrit ainsi : « Beethoven était à cette époque encore maigre et brun ; il était vétu assez élégamment et portait des lunettes ».
Il est certain, d’autre part que dans les dix dernières années de sa vie, Beethoven ne porta plus de lunettes en public, et cela s’explique par le fait assez commun que, vers la cinquantaine, les myopes ont tendance à devenir presbytes.
Chronique médicale, 1902
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