Pochette
Poche ou Pochette par Eugène de Bricqueville (1889)
Petit violon que les maîtres à danser mettent dans leur poche quand ils vont montrer en ville. Telle est la définition que donne le Dictionnaire de Furetière, 1690
Violon est pris ici dans son sens le plus large : celui d’instrument à cordes frottées par un archet, car la plupart des poches ont la forme non d’un violon, mais d’une gigue. La caisse à pans, mince et allongée, ne forme qu’une pièce pour quatre chevilles, se termine en tête vivante, en trèfle, en cœur, rarement en volute. Enfin, la forme des ouïes est caractéristique : elles consistent dans une échancrure assez fine, longue de quatre à cinq centimètres et percée à chaque extrémité d’une petite ouverture arrondie.
Ces pochettes sont dites en bateau, les anciens auteurs les appellent en latin : linterculus, ou à l’italienne, bien qu’on en trouve signées par des luthiers allemands et français. IL n’est pas rare que le fond en érable ou en ébène soit orné sur chacune des arêtes de filets d’ivoire, de nacre ou d’argent, tandis que sur les bords de la table courent de petits ornements en pistaille.
La longueur de l’instrument varie de 35 à 40 centimètres : il y en a de plus grandes qui atteignent à 50 centimètres ; quelques-unes sont inférieures à un pied ancien. La largeur est de 4 à 5 centimètres à l’endroit où se pose le chevalet, à mi-hauteur des ouïes.
Une des plus jolies poches-bateau que nous ayons vues se trouve au Musée du Louvre, dans une vitrine qui renferme plusieurs ivoires de la collection Sauvageot. De dimensions ordinaires, mais assez plate, elle est recouverte d’écaille brune, et, sur la touche comme sur le cordier, courent des incrustations d’ivoire et de nacre. Les chevilles et la tête de femme qui surmonte l’instrument sont en ivoire et d’un travail exquis. La hausse de l’archet, de même manière que la tête, représente un dragon ailé. Cinq ou six poches figurent à l’Hôtel de Cluny sous les n° 7012 à 7017.
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