Armature
Soutien d'une sculpture
Terme de sculpture
Les sculpteurs appellent ainsi une bâtisse ou carcasse, quelquefois en bois, le plus souvent en fer, sur laquelle on établit soit le plâtre, soit l’argile, soit la cire, dont on se sert pour exécuter un modèle.
L’armature sert de soutien général au corps de la figure, et d’appui aux parties isolées qui ne pourraient se maintenir sans ce secours.
Les mouleurs placent des armatures de fer dans les grandes parties de leurs moules, qu’on appelle des chapes, pour empêcher le plâtre de se déjeter, et pour donner à ces grandes pièces plus de solidité.
Les anciens employèrent des armatures dans la composition de leurs statues et de leurs colosses en or et ivoire, dont l’intérieur était creux. Lucien, décrivant ces ouvrages, dit que, si l’on regarde dans l’intérieur de ces dieux si magnifiques, on ne voit que des barres de fer, des crampons et des clous pour les river.
Les armatures furent également employées dans la statuaire en bronze.
L’art de ménager au métal les soutiens nécessaires, surtout dans les statues de bronze coulées d’un seul jet, est un art très compliqué. Plusieurs auteurs, qui ont décrit les procédés de la fonte, ont traité avec beaucoup de détail de la disposition des armatures, par exemple Mariette, qui raconte comment a été fondue la statue équestre de Louis XIV, en 1768.
On y trouvera des planches gravées qui rendent compte de ce procédé et en facilitent l’intelligence.
Armature ou armure se dit aussi, en musique, de l’ensemble des accidents placés à la suite de la clef. (Voyez Armer)
Dictionnaire de l'Académie des Beaux-Arts. Tome II
Paris, Typographie de Firmin Dido Frères, Fils et Cie, 1868
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