Presbyacousie
Presbus : vieux ; akouein, entendre.
Modification des fonctions de l’audition que l’on observe chez les vieillards. Ceux-ci entendent mieux que de loin que de près, perçoivent mieux la voix chuchotée que la voix haute.
C’est une surdité liée au vieillissement dues à des modifications morphologiques et fonctionnelles de l’oreille interne, du nerf auditif et des voies auditives centrales. Dans l’oreille interne, les modifications morphologiques principales sont dans la diminution du nombre de cellules sensorielles, l’atrophie de la strie typiquement les fréquences aiguës, avec une courbe audiométrique en pente descendante. Un des premiers signes est la difficulté de compréhension dans le bruit.
Elle se définit comme une altération de l’audition liée à l’âge, mais il ne faut pas oublier qu’un sujet âgé peut présenter tous les types de surdité rencontrés chez les patients plus jeunes.
Les antécédents d’otite, d’otospongiose, les traumatismes de toute nature, les toxiques, certaines infections… peuvent provoquer une surdité à laquelle viendront s’ajouter les effets du vieillissement.
Le vieillissement sensoriel commence très tôt pour l’organe auditif (dès l’âge de 25 ans). Il affecte le champ auditif au niveau de l’extrême aigu et reste très longtemps infra-clinique. La perte auditive moyenne (fréquences conversationnelles) est estimée à 0,5 dB par année d’âge à 65 ans, 1 dB à 75 ans, 2 dB à 85 ans.
Le vieillissement de l’oreille interne est variable selon les sujets. Cette variabilité est liée à un terrain génétique et à des facteurs d’aggravation locaux (otite chronique…), généraux (dysmétabolique, vasculaire….) ou environnementaux (traumatismes sonores…).
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