Largillière
Nicolas de Largillière
Nicolas de Largillière, peintre français né et mort à Paris (1656-1746). Né à Paris, Largillière est fils d’un marchand chapelier. Il passe son enfance à Anvers où sa famille a déménagé alors qu’il avait trois ans. C’est aussi là qu’il commence son apprentissage de peintre dans l’atelier d’Antoine Goubeau à partir de 1668. Il est reçu maître aux guildes de Saint-Luc de la ville en 1674.
Il se rendit à Londres, où il entra en relation avec le fameux Pierre Lely, qui le chargea de restaurer à Windsor, des tableaux d’anciens maîtres. De retour à Paris (1678). Il s’attira l’amitié de Van der Meulen, et de Le Brun. Ce fut alors qu’il exécuta les portraits d’un nombre considérable de membres de la noblesse et de la bourgeoisie. Lors de son avènement Jacques II appela Largillière à Londres (1684). Pendant le court séjour qu’il fit dans cette ville, il exécuta les portraits du Roi, de la Reine, du Prince de Galles et de plusieurs personnages de la cour. Revenu de nouveau à Paris, il devint membre de l’Académie de peinture (1686), dont il fut successivement professeur, recteur, directeur et chancelier. Largillière produisit aussi des tableaux d’histoire, de genre, des paysages, des toiles représentant des animaux, des fleurs et des fruits. Ses œuvres sont remarquables de vérité du coloris, par la fraîcheur du ton, par la légèreté de touche et la correction du dessin.
Parmi ses nombreux portraits, dont la plupart ont été gravés par Drevet, Edelinck, Desplaces, Vermeulen, Van Schuppen, rappelons ceux de Louis XIV, Colbert, archevêque de Toulouse, de Huet, de Claude Bourdalowe, de Charles Lebrun, de Van der Meulen, de Mlle Duclos, de Forest, de Lambert, de Lambert de Thorigny, de Bertin, de Geoffroi. Le musée du Louvre n’en possède pas moins de 12. Ses deux remarquables tableaux d’histoire : Repas donné en 1687 par la ville à Louis XIV ; Mariage du duc de Bourgogne en 1697, ont été détruits pendant la Révolution.
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