Hooker
John Lee Hooker
Chanteur et guitariste américain (Clarksdale, Missippi, 1917). Élevé dans une ferme, il apprend la musique avec son beau-père, le guitariste William Moore. A quatorze ans, il abandonne la campagne pour gagner sa vie à Memphis, puis à Cincinnati. Il travaille en usine, joue le Samedi soir dans les dancings des quartiers noirs, dirige pendant un temps une chorale de spirituals. En 1943, il crée, à Détroit, un petit orchestre. Enregistré par un éditeur local, son Boogie chilien (1948) accroît sa renommée. Il s’installe, en 1955, à Chicago, bénéficie alors du retour au blues et de la vogue du rock and roll, commence à être connu par le public et les musicologues blancs. En 1960, il participe au festival de Newport et visite, en 1962 et 1965, le Vieux Continent avec la tournée de l’American Folk Blues Festival.
L’art de John Lee Hooker provient du folklore rural du sud des États-Unis, notamment du bas Mississippi, où les influences africaines restaient encore très vivaces au début du siècle, en particulier dans l’usage de gammes à cinq tons. Plus tard, à Chicago, John Lee Hooker s’adapta au blues de la ville et au rock and roll, tout en conservant le côté primitif de son jeu. Ses petites pièces content des anecdotes, histoires d’amour ou d’argent, qu’il exprime d’une voix sourde qui, parfois, s’étrangle en un cri rauque. Il répète, en les balançant sur les temps, de courtes phrases, entrecoupées de silences où seule vibre la pulsion rythmique qu’il assure à la guitare, le plus souvent amplifiée électriquement, se contentant d’exploiter un ou deux accords, soulignant de quelques notes ses effets vocaux, murmurant, grognant ou sifflant par instant. Inventeur de rythmes obsédants, doué du sens du tragique, John Lee Hooker est - avec Big Bill Broonzy et Lightnin’ Hopkins - l’un des principaux guitaristes chanteurs de blues.
Enregistrements :
- Whistin’ and moanin’ (1949)
- Gonna use my rod (1960)
- Drifting blues (1961)
- Shake it baby (1962)
Dictionnaire du Jazz, Larousse, 1967.
Formation Médecine des arts-musique
