Harper Lee

L'écrivain, Nelle Lee connu sous le nom de Harper Lee, né le 28 avril 1926 à Monroeville dans l'Alabama est morte le 19 février 2016 à Monroeville à l'âge de 89 ans.
Enfant Harper Lee était amie avec son voisin et camarade d'école Truman Capote.
Plus tard, après un cursus universitaire, elle travaille comme employée de bureau avant de décider de se consacrer à l'écriture. Elle l'accompagnera Truman Capote à Holcomb (Kansas) pour l'aider dans ses recherches pour son ouvrage  De sang-froid (In Cold Blood).
Pendant longtemps elle fut l'écrivain d'un seul livre, To Kill a Mockingbird (Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur) pour lequel elle a obtenu le prix Pulitzer (1961). Le livre se vend en 4 millions d'exemplaires.  Le livre est « un plaidoyer pour la justice, le roman paraît à l'époque de la reconnaissance des droits civiques des afro-américains, et notamment de l'abolition de la discrimination de facto dans les établissements d'enseignement qui donne lieu à des manifestations conservatrices violentes. »
Adapté au cinéma, le film (Du silence des ombres, avec Gregory Peck) recevra 3 oscars, ainsi qu'un prix au festival de Cannes.

Ce succès, l’un des plus importants de l’histoire de la littérature, fait immédiatement peser sur Harper Lee – à l’époque âgée de 34 ans – une pression terrible. Qu’écrire après Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur ? La jeune femme est paralysée. En 1964, elle déclare à un journaliste n’avoir plus aucune confiance en elle : « Je n’ai jamais eu autant la trouille que maintenant. » Ce sera du reste l’un de ses derniers entretiens. Cette année-là, Harper Lee cesse de parler à la presse – sans pour autant disparaître comme J.D. Salinger. Son éditrice Tay Hohoff explique au biographe Charles J. Shields que la plume de Lee s’est « figée ». Et qu’elle-même a finalement renoncé à attendre son deuxième roman, un livre entamé au début des années 1960 mais qu’elle n’a jamais terminé, The Long Goodbye (« Le long adieu »).[Le monde 19 février 2016 ]
En 2015, elle publiera Go set a watchman, mais il s'agit en fait d'un roman écrit en 1950. Go Set a Watchman a été le titre le plus vendu aux États-Unis: 1,5 million d'exemplaires.

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