Haendel George-Frédéric

Compositeur surnommé Il Sassone

Compositeur célèbre, né en 1684, à Halle en Saxe, d'où les Italiens l'ont surnommé Il Sassone, mort à Londres en 1759 ; annonça dès son enfance une vocation décidée pour la musique ; à l'âge de dix ans, il composait des sonates et des motets. Après avoir voyagé en Italie et sur le continent, il se fixa à Londres lors de l'avènement au trône d'Angleterre de George Ier, Electeur de Hanovre, dont il était le maître de chapelle. Il fit les délices des Anglais, qui le regardent comme un compatriote, et qui lui décernèrent les honneurs de la sépulture à Westminster. Haendel a composé 5o opéras, dont les plus remarquables sont : Agrippine ; Renaud; Mutius Scévola; Alexandre et Scipion ; 26 oratorios parmi lesquels on cite : Le Messie; Judas Machabée ; Moïse en Egypte ; 8 volumes de Motets, 4 de Cantates, etc.

Ses compositions se distinguent par l'invention, par la hardiesse et le sublime des conceptions, et par l'élévation du style ; mais on leur reproche un peu de dureté et de négligence dans le détail.

Biographies des musiciens célèbres, 1884, Valenciennes


 

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