Dodds (Warren, dit Baby)

Batteur américain (né à La Nouvelle-Orléans en 1898, mort à Chicago en 1959), frère de Dodds Johnny, clarinettiste américain né en 1892. Frère du précédent. Très jeune, il joue de la batterie avec des orchestres de La Nouvelle-Orléans et sur les rives-boats. Il accompagne ainsi l’Eagle Band, le Tuxedo Band, Willie Hightower, John Robichaux, Papa Celestin, Manuel Manetta, Sidney Desvigne. En 1921, il rejoint le Creole Jazz Band de King Oliver, d’abord à San Francisco, puis à Chicago. En 1924, il est engagé par Freddie Keppard, puis par son frère Johnny, ensuite par Willie Hightower, Hugh Swift et Charlie Elgar. En 1928, il revient avec son frère au Kelly’ Stable et joue avec lui jusqu’à sa mort en 1940. Il passe alors chez Jimmie Noone (1941), Bunk Johnson (1944),est souvent appelé à participer aux émissions « This is Jazz » de Rudi Blesh, très populaires en raison du New Orléans Revival. Milton Mezzrow l’engage pour une tournée en France en 1948. De retour aux Etats-Unis, il accompagne Bob Wilber, Lee Collins et Natty Dominique, mais sa santé médiocre l’oblige à renoncer peu à peu au métier de musicien. Au cours de sa carrière. Baby Dodds fut appelé à enregistrer avec les principaux groupes de style Nouvelle-Orléans : King Oliver, Jelly Roll Morton, Hot Five et Hot Seven de Louis Armstrong, Sidney Bechet et Johnny Dodds.
Baby Dodds fut le premier grand batteur de jazz. Très expert dans l’usage des accessoires de la batterie : cloches, wood-block, il fournissait un soutien riche et varié, fortement accentué sur le contretemps, provoquant un swing excitant. Son jeu de baguettes sur la caisse claire, ses roulements serrés, aux subtiles nuances, restent des modèles du genre. Il fut aussi excellent dans l’utilisation du washboard.

Enregistrements :

  •   Too tight (avec Johnny Dodds, 1929),
  •   Blues in third (avec Sidney Bechet, 1940),
  •   Wolverine blues (avec Albert Nicholas, 1946),
  •   Drum improvisation n°1 et n°2 (1946)

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