Dessus

  • 1. La partie la plus élevée dans les compositions à plusieurs parties.
  • 2. Nom donné aux voies de femme et d’enfant, parce qu’elles ont d’un diapason plus élevé que celui des voix d’homme. On dit : un premier dessus, un second dessus, également appelés soprano et mezzo-soprano. (V. ces termes.)
  • 3. Anciennement, dessus, ajouté au nom d’un instrument de musique et précédant le nom, comme dessus de cornet, dessus de viole, de flûte, indiquait un instrument plus élevé d’une octave que l’instrument type et, aussi, de moins grande taille que ce dernier.

Dictionnaire de musique, Paul Rougnon. 1935

Nom masculin
Ancien nom de la voix la plus aiguë appelée en latin superius, en italien soprano, et de la partie supérieure d’une composition harmonique. Le même mot désignait autrefois le type le plus élevé d’une famille instrumentale : « dessus de violon », « dessus de viole », etc.
Dictionnaire de musique, Michel Brenet, 1926

La plus aiguë des parties vocales de la musique. Le dessus est chanté par les femmes, les enfants et les soprani italiens. Le diapason du dessus est ordinairement de deux octaves. C’est la seule voix qui contienne les trois espèces de registres, savoir : Premier registre. Quatre sons de poitrine, de l’ut au-dessous des lignes (la clef étant celle de sol) jusqu’au fa, premier interligne. Deuxième registre. On prend la voix de medium au sol sur la seconde ligne, jusqu’à l’octave de l’ut. Troisième registre. Passé cet ut, la voix change encore et peut s’élever jusqu’à l’octave de ce même ut, et même au ré qui le suit à l’aigu ce qui formerait alors plus de deux octaves. Le dessus se divise en premier et second dessus. Le second dessus, ou bas dessus, a deux tons de plus au grave que le premier, et son diapason s’élève au fa sur la cinquième ligne, ou au sol qui le suit.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872

Les dessus d’un théâtre, mystérieux comme les dessous, comprennent, comme ceux-ci, plusieurs étages, et s’étendent sur toute la surface de la scène, de même que les dessous s’étendent sous la totalité du plancher. Les dessus comprennent tout l’ensemble du cintre, jusqu’aux combles, et nous renvoyons le lecteur au mot Cintre, où il en trouvera la description complète.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d‘Arthur Pougin, 1885


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