Déodat de Sévérac

L’inspiration terrienne – le terroir du Languedoc, et plus spécialement du Lauraguais, - donne à la musique de Déodat de Sévérac un parfum tout particulier. Il n’est guère (hormis Canteloube) de compositeur qui ait sur mieux que Sévérac puiser dans le sol natal, comme l’arbre par ses racines, la substance même de son œuvre. Né à Saint-Félix-de Caraman (1873) d’une des familles les plus anciennes de ce pays, il y est mort en 1921. Son père, ancien élève des Beaux-Arts, était aussi un excellent musicien ; il fut le premier maître de Déodat qui, après avoir achevé ses études au collège de Sorèze, fit son droit à Toulouse tout en suivant les cours d’harmonie au Conservatoire de cette ville. Puis en 1996, il partit pour Paris et fut un des premiers inscrit à la Schola où Magnard lui enseigna le contrepoint et Vincent d’Indy la composition. Mais en même temps, il se délectait des premières œuvres de Claude Debussy, qui exercèrent sur lui une influence profonde ; la personnalité de Séverac était assez puissante pour n’en être pas diminuée. Sur le poétique livret de Maurice Magre, Déodat de Séverac écrivit la partition du Cœur du moulin et l’ouvrage fut donné à l’Opéra-Comique en 1909. Musique limpide et qui « sent bon » comme l’a dit Louis Lalloy. Héliogabale fut joué aux Arènes de Béziers en 1910 ; le livret d’Emile Sicard est habile et la musique fort expressive, mais c’est plutôt dans son Chant de la terre et dans En Languedoc qu’il faut chercher le vrai Séverac. Les pages de ces recueils pour le piano, comme celles de Cerdana et d’En vacances, sont parmi les meilleures de la musique contemporaine : elles « sortent de la nature » elle-même. Alfred Cortot a défini l’œuvre pianistique de Séverac par cette phrase : « il eût écrit pour les Géorgiques la musique que Virgile eût aimé, expansive, familière et grave et telle que son Chant de la terre nous en donne l’avant-goût. Il eût été – il était déjà - et sans rien abdiquer de sa personnalité, notre Granados. »


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