Casperl
C’est le nom que porte un des bouffons les plus chers au public des théâtres populaires en Autriche. Par les traits principaux de son caractère, il semble se rapprocher tout à la fois du Meneghino italien et du Jocrisse français, avec un mélange de bonasserie et de finesse très comique. « Casperl, a-t-on dit de lui, est toujours un jeune paysan autrichien qui fait rire par la naïveté de ses réflexions et par la bêtise de ses projets. Il règne en maître sur un théâtre de Vienne qui a même pris son nom, et qui s’appelle aujourd’hui Casperltheater. Ce type se concilia tellement la faveur publique, qu’on appela casperle une pièce de monnaie dont la valeur était celle d’une place de parterre au théâtre du bouffon. L’autorité classique de Gottsched avait banni de la scène, à la fin du dix-huitième siècle, la figure comique de Hanswurst (Voyez ce nom), le Polichinelle allemand ; Casperl le remplaça, et son influence devint si grande, que plusieurs littérateurs ont conseillé de se servir de son masque pour répandre dans le peuple des vérités utiles à son développement intellectuel et moral. On cite un certain la Roche qui, dans le rôle de Casperi, s’acquit une grande célébrité à Vienne. »
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d ‘Arthur Pougin, 1885
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