Bacchantes
Les anciens appelaient ainsi les femmes qui suivirent Bacchns à la conquête des Indes, proférant partout de bruyantes exclamations et les accompagnant de danses ; elles cherchaient ainsi à représenter les victoires du dieu. Pendant les fêtes appelées Bacchanales ; elles revêtaient un costume composé de peaux de tigre et couraient échevelées en tenant des thyrses, des torches et des flambeaux ; elles mêlaient des hurlements effroyables à leurs bonds et à leurs sauts désordonnées. Blasis a composé vers 1820 une contre-danse à laquelle il a donné le nom de la Bacchantes, bien que le caractère de sa composition ne soit nullement en rapport avec le leur. Cette contredanse était exécutée par hui personnes ou quatre couples comme il suit : « 1° Chassé huit, balancé, retour en places ; 2° cavaliers et dames placent les mains en croix, puis forment un grand rond ; 3° en avant pour les quatre couples ; 4° chaine anglaise ; 5° balancé ; 6° tour de mains ; 7° quatre mesures ; 8° même figure pour les cavaliers ; 9° chassé huit en avant et arrière, 10° chassé-croisé tous les huit. »
Dictionnaire de la Danse ; G. Desrat Librairies-Imprimeries réunies, 1895
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