Ayrton (Edmond)
Docteur en musique, naquit en 1734, à Ripou, dans le duché d’York, où son père exerçait la magistrature. Destiné par ses parents à la carrière ecclésiastique, il fut placé au collège du lieu de sa naissance, où il passa cinq années ; mais, ayant montré de grandes dispositions pour la musique, on le confia aux soins du docteur Nares, alors organiste à la cathédrale d’York. Il était encore fort jeune lorsqu’il fut nommé organiste et recteur du chœur de Southweli. Il résida plusieurs années dans ce lieu, et s’y maria à une femme de bonne famille, qui le rendit père de quinze enfants. En 1764 il se rendit à Londres, où il venait d’être appelé comme musicien de la chapelle royale. Peu de temps après, on le nomma sous-maître de chant à la cathédrale de Saint-Paul. En 1780, il devint maître des enfants de la chapelle royale, et quatre ans après l’université de Cambridge lui conféra les degrés de docteur en musique. En 1784 il fut l’un des directeurs de la commémoration de Haendel. Il se retira de la chapelle royale et de tous ses autres emplois en 1805, et mourut en 1808. Ses restes furent déposés à l’abbaye de Wetminster. Le docteur Ayrton a écrit beaucoup de musique d’église qui n’est connue qu’en Angleterre. Un de ses fils, homme d’esprit et de beaucoup d’instruction, passe pour avoir été le rédacteur principal du journal de musique connu sous le nom de The Harmonicon, qui a commencé à paraître en 1823, et qui a fini dans le cours de l’année 1833.
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