Auristes
Chirurgiens spécialistes pour les oreilles
Dès le quatorze siècle, les cure-oreilles étaient devenus des objets sur lesquels s’exerçait le luxe, car je trouve dans l’inventaire dressé après la mort du roi Charles V, l’article suivant : « Ung petit coutelet d’or, à façon de furgete à furger dens et à curer oreilles »
Je rencontre encore, dans Civilité publiée par Erasme en 1530, le conseil de ne pas « fouiller en ses oreilles » sans nécessité. Mais il me faut arriver au dix-huitième siècle pour découvrir un homme faisant son métier de soigner la surdité.
Dans son numéro du 7 juin 1775, un journal d’annonces intitulé Affiches, annonces et avis divers, publiait la réclame suivante : « Le sieur Babelin, habile oculiste à Paris, rue Ticquetonne, maison de M. Berger, fabricant de chapeaux, seul possesseur du baume spécifique pour la surdité, les duretés d’oreilles et les autres accidents de cette partie, que distribuait la feue demoiselle de Lussan, continue d’opérer, par le moyen de ce baume, qui est fort connu, de très heureux effets. Ce remède guérit plus ou moins promptement, suivant le caractère et l’ancienneté de la maladie. On peut se purger avant d’en faire usage ; mais il n’exige d’autre régime que de se garantir du vent et du brouillard, et ne peut jamais causer le moindre accident. Le prix des boîtes est de 12 livres, 12 sols ».
Il existait même déjà des instruments destinés à rendre l’ouïe plus facile, car je lis dans le même journal, à la date du 20 septembre 1778, qu’un sieur Bernard, qualifié d’orfèvre-mécanicien », venait de perfectionner les sondes flexibles et les « conques » pour la surdité. Elles sont, disait-il, faites d’une matière « aussi légère spécifiquement à tenir d’elles-mêmes et sans la moindre apparence extérieure ».
Dictionnaire historique des arts, métiers et professions. Exercés depuis le 13 siècle. Alfred Franklin, E. Welter éditeur, 1906.
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