Arlésienne (L’)

Mélodrame en trois actes et cinq tableaux avec symphonies et chœurs, de M. Alphonse Daudet, musique de M. Georges Bizet, représenté au théâtre du Vaudeville en octobre 1872. LA donnée de cette pièce semble avoir été indiquée à l’auteur par la lecture d’un de ces faits divers qui noircissent tristement la troisième page des journaux ; c’est un suicide par amour.
Un jeune paysan de la Camargue, Frédéri, est amoureux d’une Arlésienne qu’on dit être fort belle, mais qu’on ne voir pas dans la pièce. Au moment de l’épouser, il apprend qu’elle en est indigne ; des lettres produites par un amant de cette fille achèvent de lui faire perdre la raison. Sa mère veut lui faire épouser une charmante jeune fille qui l’aime. Frédéri repousse durement sa tendresse, et lorsque sa mère, au désespoir, accorde son consentement à son union avec l’Arlésienne, il refuse et, finalement, va se précipiter du haut d’une tourterelle, sous les yeux de sa mère. L’esprit et le sentiment dont l’auteur a fait preuve dans les détails de la pièce et dans le dialogue ont pu seuls faire accepter un fond si pauvre et un dénouement si peu intéressant. La musique a été très appréciée, quoique les morceaux de la partition ne soient pas assez reliés à l’action dramatique et paraissent des hors-d’œuvre. Les chœurs sont exécutés dans les coulisses ; des mélodies provençales, avec imitation de galoubet et de tambourin, ont fourni les principaux thèmes, entre autres, le noël attribué au roi René, et qu’on appelait dans le comtat d’Avignon la Marche des rois.

La musique, écrite par M. Georges Bizet, a été aussi exécutée au Concert populaire. Le genre pastoral domine dans ces fragments. On y a remarqué un joli menuet et un adagio bien instrumenté. L’instrumentation se compose de sept premiers violons, de deux altos, cinq violoncelles, deux  contrebasses, une flûte, un hautbois, un cornet à pistons, deux cors, deux bassons, timbales, harmonium et piano. Les rôles principaux ont été remplis par Abel, Parade, Mlles Fargueil et Bartet.

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