Arène

Lieu de spectacle

C’était, dans les anciens amphithéâtres, la partie centrale, celle où combattaient les gladiateurs et les bêtes féroces. On appelait ainsi ce lieu parce qu’il était sablé, afin qu’il fût facile d’y marcher et qu’il absorbât le sang des combattants. Tout autour de l’arène, au pied du mur d’enceinte, était pratiqué un canal, qui, creusé d’abord dans le but de faciliter l’écoulement des eaux pluviales, à l’aide d’aqueducs souterrains, fut ensuite converti en un large fossé rempli d’eau, afin d’empêcher les bêtes féroces d’approcher des spectateurs placés sur le podium. Il arrivait aussi qu’on couvrait d’eau l’arène pour la transformer en naumachie.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d ‘Arthur Pougin, 1885.

 

Voyez Amphithéâtre.
Encyclopédie de l’art dramatique  C.-M.-Edmond Béquet - 1886


 

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