Aparté

L’aparté est une remarque, une réflexion qu’un personnage se fait à lui-même, lorsqu’il est en scène avec un ou plusieurs autres, de façon à n’être pas entendu de ceux-ci. L’aparté est indispensable au théâtre pour faire connaître au public les sentiments secrets qui agitent un personnage et qui ne doivent pas être dévoilés à ses interlocuteurs. On a toujours discuté sur le plus ou moins de vraisemblance de ce procédé, mais on l’a toujours employé, parce que la nécessité en est absolue ; l’essentiel est que l’acteur chargé d’un aparté n’ait pas l’air de l’adresser au public, et que, tout en l’entendant, on voit bien qu’il se parle à lui-même.

Au sujet des longues discussions auxquelles cet usage scénique a donné lieu, on a souvent raconté une anecdote que l’abbé de Laporte retrace ainsi : « La Fontaine, Boileau, Molière et d’autres beaux-esprits raisonnaient sur les aparté, que plusieurs personnes trouvent peu naturels, peu nécessaires. La Fontaine se déclarait contre, et s’échauffait beaucoup pour en prouver le peu de vraisemblance. Pendant, qu’il parlait avec tant de vivacité, Boileau, qui était à côté de lui, disait tout haut : Le butor de la Fontaine, l’entêté, l’extravaguant, que ce la Fontaine ! etc. ; et la Fontaine poursuivait toujours sans l’entendre. Tout le monde se prit à rire, et la Fontaine en demandant la cause : « Vous déclamez, lui dit Boileau, contre les aparté, et il y a une heure que je vous débite aux oreilles une kyrielle d’injures que vous y ayez fait attention.

Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d ‘Arthur Pougin, 1885.

Discours de quelques paroles qui est censé n’être entendu de personne quoique l’acteur le prononce en présence d’un autre ; il exige de sa part la plus grande circonspection et beaucoup d’adresse.

L’aparté diffère du monologue par sa brièveté et en ce que l’acteur n’est pas seul. (Voyez Monologue). Il est des acteurs qui ont la mauvaise habitude d’adresser leur aparté au public, tandis que c’est toujours à eux seuls qu’ils doivent parler ; d’ailleurs dans aucun cas l’acteur ne doit supposer un public devant lui. Il faut, en général, faire les aparté sans gestes ; ils produisent plus d’effet et ne sont pas d’ailleurs exposés à être vus de l’interlocuteur.
Encyclopédie de l’art dramatique  C.-M.-Edmond Béquet - 1886