Andropause
Terme sans signification physiologique précise (créée par analogie avec la ménopause), désignant l’arrêt ou le ralentissement de l’activité sexuelle chez l’homme, dus au vieillissement et accompagnés de certains troubles d’ordre général (fatigabilité, abattement, insomnie, etc.). Voir Climatère.
Andropause ou déficit androgénique lié à l’âge est un syndrome clinique et biologique défini par une baisse de la testostéronémie en dessous des valeurs normales (pour les hommes jeunes) associée à des symptômes cliniques survenant avec l’âge. Cela différencie cette baisse pathologique de la baisse survenant avec l’âge mais demeurant dans la norme physiologique.
Son caractère pathologique vient de l’altération de la qualité de vie qui y est associée et des répercussions sur l’état de santé général compte tenu de l’action physiologique de la testostérone sur le système cardiovasculaire, la minéralisation osseuse, la masse musculaire et la masse graisseuse.
Il existe une surmortalité en cas d’hypogonadisme et il doit donc toujours être considéré comme pathologique lorsqu’il est diagnostiqué. Ce déficite n’existe pas tout les hommes, et il existe d’importantes variations interindividuelles rendant inutile un dépistage. En conséquence il n’y a pas de parallélisme avec la ménopause. Pour cette raison, le terme de déficit androgénique lié à l’âge paraît plus approprié que celui d’andropause.
Ce syndrome est largement ignoré en France où moins de 2% des patients sont traités pour 8% en Allemagne et 32% aux Etats-Unis. Pr Frédéric Staerman
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