Abyssinie (musique de l’)
Musique de l'Abyssinie
L’antiquité de cette partie de l’Afrique égale presque celle de l’Égypte. Bruce, qui avait entendu deux filles de cette nation chanter alternativement des strophes, en se répondant l’une à l’autre d’une manière très-mélodieuse, s’attendait à trouver la musique portée à un haut point de perfection dans ce royaume ; mais il ne tarda point à reconnaître son erreur.
Les Abyssins ont six instruments de musique ; le sistre, la lyre, le tambourin, qu’ils assurent avoir reçu de l’Égypte ou de l’Éthiopie, la flûte, les timbales et la trompette qui furent apportés chez eux de la Palestine, par Menelek, fils de la reine de Saba. La flûte, le tambourin, les timbales et la trompette servent à la guerre ; le sistre est consacré au service religieux, et la lyre est réservée pour les fêtes et les réjouissances. La flûte des Abyssins se joue comme notre clarinette.
La trompette est faite d’un morceau de roseau de cinq pieds de long, avec une ouverture large d’environ trois centimètres ; à ce long bâton se trouve fixé le cou d’une courge, qui a précisément la forme du pavillon de notre trompette ; cette partie est ornée de petites coquilles blanches, et la totalité de l’instrument est revêtue de parchemin ; cette trompette ne donne qu’une seule note, mi, dont le son est rauque et très-fort.
La lyre des Abyssins a cinq, six, et quelquefois sept cordes. La guitare se trouve aussi dans les mains des Mahométants de l’Abyssinie, mais elle leur a été apportée de l’Arabie. Il est à regretter que le voyageur Bruce ne nous ait point initié aux éléments et aux effets de la musique des Abyssins. La description de leurs instruments nous donne à penser qu’elle était un peu barbare, du moins dans les temps reculés.
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