Rollins Sonny

Rollins (Theodore Walter, dit Sonny)

Sonny Rollins

Saxophoniste américain (New York 1929). Il fait ses débuts au ténor, en 1948, avec Jackie McLean et Art Taylor. Babs Gonzales lui donne l’occasion d’enregistrer. C’est ensuite Bud Powell qui lui propose de faire un disque avec lui. Il joue également avec Fats Navarro et J.J. Johnson, qui enregistre sa première composition, Audubon. Puis il travaille aux côtés d’Art Blakey (1949), Tadd Dameron (1950), et se rend à Chicago avec le batteur Ike Day. En 1951, il fait partie du groupe de Miles Davis, et se produit « free lance » à New York et à Chicago. Max Roach l’engage dans son quintette (1956) en remplacement de Harold Land. L’année suivante, il quitte le batteur. Alors, que sa célébrité ne cesse de croître, il disparaît brusquement de la scène du jazz. Après plus de deux ans de retraite volontaire, il enregistre The Bridge à la tête d’un quartette qui comprend Jim Hall, Bob Cranshaw et Walter Perkins (1961). En 1962, il se produit et enregistre avec Don Cherry ; en 1963, il joue au festival de Newport et à Paris, de nouveau à la tête d’un trio. EN 1965 et en 196, il effectue des tournées européennes.
Alors que, chez la plupart des ténors post-parkériens, l’influence de Lester Young semblait l’emporter sur celle de Coleman Hawkins, Rollins a provoqué un brusque renversement de cette tendance. Dès 1957, il s’est imposé par un jeu où l’on retrouve associées les conceptions  mélodiques de Parker et une sonorité volumineuse, dans la tradition Coleman Hawkin-Ben Webster, sans pour autant négliger l’apport de Lester quant au traitement harmonique. Peu à peu, il s’éloignera du rythme de base, sans jamais le perdre de vue, tandis que sa ligne mélodique deviendra de plus en plus hachée. Improvisateur-né, il a su, à force de vitalité, rester à la pointe de l’actualité et toujours, ouvert aux courants nouveaux.

Enregistrements :

  •   Oleo (avec Miles Davis, 1954),
  •   Blue Seven (1956),
  •   Valse hot (1956),
  •   Freedom now suite (1958),
  •   Body an soul (1958),
  •   The Bridge (1962),
  •   Oleo (1962),
  •   Three Little Words (1965).

 

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