Rameau (Jean-Philippe)

(né à Dijon en 1683, mort à Paris en 1764). Ecole française. Musicien plus instruit que Lulli, dont il fut le plus brillant successeur, sans être son imitateur, comme compositeur de drames lyriques (opéras) à l’Académie de musique de Paris. Parmi ces derniers, il faut citer : Hyppolyte et Aricie (1733), son premier ouvrage représenté et qu’il composa à l’âge de 50 ans ; les Indes galantes (1735), Castor et Pollux (1737) ; Dardanus (1739) ; les Paladins, son dernier opéra, qu’il écrivit âgé de 77 ans.
Organiste et claveciniste de haute valeur, il composa des morceaux de clavecin dont l’originalité égale la couleur expressive : le Tambourin est encore joué avec agrément, de nos jours.
On doit à Rameau un traité d’harmonie publié en 1722, qui fut le premier ouvrage de ce genre paru en France. (Voyez Sauveur.)
Notre art musical moderne, qui succéda à celui de la renaissance, commença à s’affirmer au début du XVIIIème siècle avec les travaux de Rameau, d’Haendel et de Bach.

Jean-Philippe Rameau meurt du scorbut à l'âge de 81 ans.

né à Dijon en 1683, mort en 1764; quitta sa ville natale à 18 ans, voyagea d'abord en Italie et dans la France méridionale, puis fut organiste à Lille, à Clermont et à Paris. Il eut beaucoup d'obstacles à surmonter avant de trouver un poète qui voulut lui confier un opéra à mettre en musique. Ayant enfin obtenu de Voltaire l'opéra de Samson et de l'abbé Pellegrin celui d'Hippolyte et Aricie, 1732, il fut vivement applaudi; il continua pendant 3o ans à travailler pour la scène et donna successivement Castor et Pollux, 1737; Dardanus, 1739; La Princesse de Navarre, 1747; Pygmalion, 1748 ; Anacréon, 1754, et une foule d'autres opéras. Nommé compositeur du cabinet du roi, il fut anobli et en outre reçut le cordon de Saint-Michel avec une pension.

On a de Rameau un Traité de l'Harmonie, 1722; la Génération harmonique, 1737; Démonstrations des principes de l'harmonie, 1750 ; Code de musique pratique, 1760. La musique a vieilli ; cependant on y trouve encore des scènes qui ont conservé leur fraîcheur, leur grâce ou leur énergie. En outre, ce compositeur occupe un rang distingué comme théoricien.

Il est l'auteur du Système de la basse fondamentale qui a eu une grande, vogue et qui, bien que reconnu aujourd'hui comme imparfait n'en est pas moins une découverte des plus importantes.

Biographies des musiciens célèbres, 1884, Valenciennes