Ragtime
Style musical résultant de la fusion du folklore noir et de la musique de danse blanche.
Musique populaire pour piano, née dans le Midwest et qui s’est ensuite répandue vers la fin du XIXe siècle aux États-Unis. La main gauche impose un rythme constant de marche, tandis que la main droite produit un rythme syncopé obtenu en accentuant de façon variée les huit sous-divisions. Le ragtime est d’origine noire (et de rythme africain) et constitue un trait d’union important entre les chants populaires et le blues d’un côté, et le jazz de l’autre, car il est la première expression instrumentale de la musique afro-américaine qui, précédemment, ne s’était exprimée que vocalement. Cependant, sur le plan de l’harmonie et de la mélodie, il a subi les influences européennes si bien que, très vite, des interprètes et des compositeurs blancs se l’approprièrent. Le principal compositeur-interprète de ragtime fut Scott Joplin dont on conserve encore des rouleaux de piano mécanique (c’est ainsi que cette musique se propageait). Le ragtime fut ensuite utilisé dans le jazz notamment avec Jelly Roll Morton qui le mêla souvent, et d’une façon originale, avec le blues. Des compositeurs de musique savante se sont inspirés du ragtime comme Stravinski et Milhaud.
Encyclopédie de la musique, Pochothèque, 1983
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