Que deviennent les fans et les musiciens de heavy metal ? Une enquête 30 ans plus tard !

Lorsque l'on comparait les traits de personnalité, les salaires, la consommation de drogue, la sexualité et le bien-être de ces musiciens et des fans de heavy metal avec d'autres genres musicaux, on ne retrouvait pas de grandes différences. Si dans leurs antécédents, les sujets les plus étroitement liés à la culture heavy métal signalaient plus d'abus sexuels dans leur enfance, de consommation de drogues, de sexualité, contrairement à ce que l'on aurait pu penser les amateurs de heavy metal avaient eu une adaptation psycho-sociale tout à fait comparable à l'âge adulte à leur pairs non-métal, précise la chercheure, Tasha R. Howe.

«  Non seulement les passionnés de heavy metal d'âge moyen gagnaient bien leur vie et avaient un bon niveau d'instruction, ils avaient aussi un sentiment tendre de cette période passée », précise Tasha R. Howe. Ils avaient le sentiment d'avoir passé une enfance heureuse, et n'étaient qu'un tiers à exprimer des regrets sur cette période moins que le groupe contrôle où ils étaient plus de la moitié à partager ce sentiment. L'étude comparative indiquait également que leurs homologues d'âge moyen (groupe contrôle) étaient plus nombreux à avoir demandé un soutien psychologique concernant des problèmes émotionnels et avaient sur leur passé le sentiment d'avoir été moins heureux.
La comparaison avec la cohorte d'étudiants d'aujourd'hui indiquait que ces derniers avaient des comportements et des attitudes plus négatives que les amateurs de heavy metal. Pour l'auteur de cette recherche, ces résultats donnent du crédit aux arguments que les "métalleux" donnent à ce sujet, indiquant que la musique est une catharsis et la scène un débouché pour les défis émotionnels de l'adolescence.
Une des différences les plus saillantes, plus précisément des musiciens de heavy métal (pas les fans), concernait le nombre élevé de partenaires sexuels (300 partenaires au moment de l'enquête) et le risque plus élevé de contracter des maladies sexuellement transmissibles (1/3 avaient contracté une MST).

Les cultures marginales peuvent attirer les jeunes en difficulté qui, dans ce contexte, peuvent être confrontés à des comportements à risques, mais l'étude révèle que ce milieu en marge des adultes sert de fonction de protection et substitution familiale et d'interconnexion dans le but de solidifier leur développement identitaire.
Le choix des thèmes de recherche des scientifiques n'a jamais fait l'objet d'études sérieuses, mais Tasha R. Howe, chercheur dans ce style de musique notamment, et elle-même ancienne groupie de heavy metal, mariée avec Mike Howe, le chanteur du groupe Metal Church. Elle sait donc de quoi elle parle !
« Faire des prévisions est ainsi, selon un humoriste anglo-saxon, ce qu'il y a de plus difficile, surtout prédire l'avenir ». Ainsi la psychologie et la sociologie devraient étudier le présent, qui est vraisemblablement ce qu'il y a de plus sûr à prédire.

Tasha R. Howe, Christopher L. Abersona, Howard S. Friedman, Sarah E. Murphy, Esperanza Alcazar, Edwin J. Vazqueza & Rebekah Beckera. Three Decades Later: The Life Experiences and Mid-Life Functioning of 1980s Heavy Metal Groupies, Musicians, and Fans. Self and Identity. 30 Apr 2015