Parfait (te)

Adjectif
Ce mot, dans la musique, a plusieurs sens : joint au mot accord, il signifie un accord qui comprend toutes les consonnances sans aucune dissonance ; joint au mot cadence, il exprime celle qui porte la note sensible, et de la dominante tombe sur la finale ; joint au mot consonnance, il exprime un intervalle juste et déterminé, qui ne peut être ni majeur ni mineur : ainsi l’octave, la quinte et la quarte sont des consonnances parfaites, et ce sont les seules ; joint au mot mode, il s’applique à la mesure par une acception qui n’est plus connue, et qu’il faut expliquer pour l’intelligence des anciens auteurs.
Ils divisaient le temps ou le mode par rapport à la mesure en parfait ou imparfait ; et prétendant que le nombre ternaire était plus parfait que le binaire, ce qu’ils prouvaient par la Trinité, ils appelaient temps ou mode parfait celui dont la mesure était à trois temps ; et ils le marquaient par un O ou cercle, quelquefois seul, et quelquefois barré, (…). Le temps ou mode imparfait formait une mesure à deux temps, et se marquait par un O tronqué ou un C, tantôt seul et tantôt barré. (Voyez. Mesure, Mode, Prolation, Temps.)
Dictionnaire de musique, Jean-Jacques Rousseau, 1767

Ce mot, dans la musique, a plusieurs sens. Joint au mot accord, il désigne l’accord formé par la tonique, le troisième degré et le cinquième degré d’une gamme, dans les deux modes ; par exemple, ut, mi, sol ou la, ut, mi. Joint au mot cadence, il exprime celle qui porte la note sensible, et de la dominante tombe sur la finale. Joint au mot consonnance, i] désigne un intervalle juste et déterminé, qui ne peut être altéré sans cesser d’être consonnant. Joint au mode, il marquait, dans l’ancienne musique, la mesure à trois temps.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872

• 1. la consonance parfaite désigne un intervalle juste et détermine qui ne peut être altéré sans perdre sa qualité de consonance : telles, la quinte et l’octave. (V. consonance.)
• 2. Dans la musique du moyen âge, le mode parfait, le temps parfait, la mesure parfaite, étaient ceux qui appartenaient à la division ternaire. (V. Perfection.)
• 3. L’accord parfait est celui qui est exclusivement formé de consonances parfaites.
• 4. La cadence parfaite est celle dans laquelle la dominante d’un ton portant accord parfait se porte Vers la tonique de ce même ton portant également accord parfait.

Dictionnaire de musique, Paul Rougnon, 1935