Litanie
Litanies
Invocations à Dieu, à la Vierge et aux saints, faites par l’officiant auquel répondent les fidèles dans la liturgie catholique.
On désignait autrefois par ce mot le Kyrie eleison. Aujourd’hui encore les litanies commencent par le Kyrie eleison, mais comme on fait suivre les invocations en l’honneur de la Vierge, des saints, etc., on les appelle litanies de la Vierge, des saints, etc.
Dictionnaire de musique, Léon et Marie Escudier, 1872
Nom féminin
Prière en forme d’invocations et de supplications dite ou chantée alternativement par le célébrant et le peuple, celui-ci répondant par une formule répétée, Kyrie eleison, ou Ora pro nobis. Les litanies les plus répandues, dans le culte catholique, sont les Litanies des Saints et les Litanies de Notre-Dame-de-Lorette, qui tirent leur nom du sanctuaire où elles furent tout d’abord chantées. D’autres Litanies d’un caractère local, sont en usage en certaines contrées. Les unes comme les autres accompagnaient autrefois la marche des processions, si nombreuses en tous lieux, et celle des pèlerins, cheminant par groupes vers les tombeaux des saints ou les églises votives. Le chant traditionnel des Litanie de Notre Dame-de-Lorette est resté populaire. De nombreux compositeurs, entre lesquels se remarquent les noms de Palestrina (1593) et de Mozart (1774), ont mis le même texte en musique à plusieurs voix. Les Litanies furent la première prière du culte catholique que l’on traduisit en anglais à l’époque de la Réforme ; son adaptation, imprimée en 1544, passe pour l’œuvre de Cranmer ; plusieurs versions en furent composées depuis 1560 par les musiciens britanniques, notamment par Byrd et par Tallis.
Dictionnaire de musique, Michel Brenet, 1936
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