Hanswurst
La plus fameuse des marionnettes allemandes, au dire de Charles Magnin, qui en parle en ces termes :
Dès que nous arrivons à la fin du XV° siècle, le loustic habituel des parades et des marionnettes allemandes nous est parfaitement connu : c’est une espèce de Francatripe, farceur de haute graisse, nommé à bon escient Haswurst, c’est-à-dire Jean Boudin. Cet acteur est, sous un autre masque, une sorte d’Arlequin ou de Polichinelle allemand. Je dis sous un autre masque, car, s’il se rapproche de ces deux types pour le caractère et le tour d’esprit, il diffère entièrement de l’un et de l’autre par le costume et par l’allure… Depuis deux siècles, le type physique et moral de Hanswurst n’a que fort peu varié. Ce bouffon, suivant Lessing, possède deux qualités caractéristiques : il est balourd et vorace, mais d’une voracité qui lui profite, tout différent en cela d’Arlequin, que sa gloutonnerie n’engraisse pas, et qui reste toujours léger, svelte et alerte… En Allemagne, Hanswurst a eu plusieurs rivaux : il a dû céder plusieurs fois le pas à Arlequin, à Polichinelle, même à Pickelaering. Banni, au milieu du dernier siècle, du théâtre de Vienne par l’autorité classique et souveraine de Gottsched, il a été remplacé par le joyeux paysan autrichien Casperle, qui s’empara tellement de la faveur publique que la plus belle salle de marionnettes qui orne les faubourgs de Vienne reçut le nom de Casperle-Théâtre, et qu’on appela Casperle une pièce de monnaie dont la valeur était celle d’une place de parterre à ce théâtre. C’est avec ce personnel et un choix des farces de Hans Sachs dans leur valise, que les anciens tokkenspieler ont, jusqu’à l’avènement très tardif du théâtre régulier, promené leurs joyeuses boutiques de foires en foires et de donjons en donjons.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d'Arthur Pougin, 1885
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