Grimacier
Une des variétés innombrables du genre saltimbanque. Le talent du grimacier, dont l’origine remonte à la plus haute antiquité, est suffisamment caractérisé par le nom donné à l’artiste. Vers 1759, dit une chronique, un bateleur dont la physionomie grotesque exprimait d’une manière hideuse, mais caractéristique, différentes sensations, acquit sur le boulevard du Temple le surnom de grimacier. D’abord il se montra en public sur une chaise et s’abandonna à la générosité de son auditoire ; sa dernière grimace était toujours celle de la supplication, et souvent son escarcelle était remplie. Voyant que la foule l’entourait, il imagina de construire une baraque en bois (sur l’emplacement où fut plus tard le petit théâtre de Mme Saqui, qui devint ensuite les Délassements-Comiques) ; le public entra dans sa baraque voir le grimacier, qui, après avoir réalisé des bénéfices, céda son entreprise à un directeur de marionnettes, mais à la condition qu’il resterait en qualité de grimacier, en chef et sans partage. Cet homme aimait son art. Il paraissait dans les entractes, et pendant longtemps encore resta le favori du public.
Dictionnaire pittoresque et historique du théâtre d'Arthur Pougin, 1885
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