Dulcimer

Ancien nom du tympanon

• 1. Cithare médiévale à cordes frappées à l’aide de battes, proche, sur le plan formel du psaltérion. Sa caisse de résonance trapézoïdale ou rectangulaire, est tendue de cordes métalliques, contrairement à celles du psaltérion, qui sont en boyau. Elles sont parallèles à la table de résonance, ornée d’une ou plusieurs roses. L’instrument se pose à plat sur les genoux ou sur tout autre support. Le nombre des cordes, tantôt uniques, tantôt par choeurs de 2, 3 ou même 4 cordes, est variable d’un pays à l’autre, comme aussi la forme et la disposition des chevalets.
• 2. Aux États-Unis et au Canada, le dulcimer est un instrument à cordes pincées, originaire des Monts Appalaches du Sud.

 

Nom masculin.
Ancien nom du tympanon, conservé pour désigner cet instrument dans la langue anglaise. Les textes du moyen-âge le mentionnent assez obscurément et avec des variantes orthographiques telles que dulce melos et doulx de mer. Composé d’une caisse de résonance de forme trapézoïdale, sur laquelle était tendue une série de cordes que le musicien frappait avec deux bâtonnets, il est regardé comme l’un des ancêtres du clavicorde et du piano. (Voyez Clavicorde, Tympanon.)
Dictionnaire de musique, Michel Brenet, 1936

 

Instrument à cordes métalliques, en usage au moyen-âge. On frappait sur les cordes avec de petites baguettes de bois pour jouer de cet instrument.

Dictionnaire de l’art, de la curiosité et du bibelot
Ernest Bosc, Paris, Librairie de Firmin-Didot et Cie, 1883


 

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