Épinette
Épinette
Nom féminin, de l’ialien spinetta, petite épine.
Instrument de musique
Instrument de musique à cordes et à clavier, de la famille des clavecins, en usage du XV° au XVII° siècle. On donne parfois ce nom à ces mauvais petits pianos carrés dont les marteaux et les cordes usés par le temps, ne rendent plus que des faibles sons, aigres et criards.
Épinette des Vosges
Instrument à cordes dont on joue en pinçant les cordes avec une plume en forme d’épine. (Autrefois on se servait du pouce de la main droite pour pincer les cordes graves et de la main gauche pour frapper avec un petit bâton la corde supérieure, affectée à la mélodie).
Encyclopédie 1900
Du XV° au XVII° siècle, le clavier de l’épinette comptait quarante-neuf touches , qui actionnaient les cordes par des sautereaux ou petits marteaux, terminés chacun par une plume de corbeau qui faisait vibrer les cordes. Dès le XVI° siècle, il existait des épinettes à double clavier. La longueur moyenne de l’instrument était de 3 à 5 pieds, c’était un long coffre plat, que l’on posait ordinairement sur deux tréteaux, quand on voulait jouer. Les mouvements des bras auxquels se livraient les joueurs d’épinette firent donner par dérision ce nom aux chevaux mal dressés qui, dans les pesades, agitaient sans harmonie leurs pieds de devant. Un cheval était dit jouer de l’épinette quand il faisait des pesades de chèvre.